申請美國研究所的過程其實與推甄台灣的研究所非常類似,差別只在於申請文 件的準備較為繁瑣。在美國,每個學校的要求也不盡相同,即使是同一所大學的不同分校也會有不同的文件要求及程序,因此強烈建議要申請的學弟妹必定要把各個 學校網頁上的所有相關資訊仔細閱讀過。根據我的親身經驗,提供一些「必備」的介紹給大家做參考。
※TOEFL成績
美國大部分的研究所對非英語系的外籍學生均要TOEFL成績,以確認學生 有足夠的英語能力接受當地的高等教育。申請研究所的一般基本要求是213(CBT)註一或79~80分(iBT)註二,但 如果是很TOP的名校也有可能會要求 250分以上(CBT)或100分(iBT)。TOEFL的考試需要一段時間準備,考完試之後亦需要一個月才能拿到正式成績單,由於TOEFL 成績只有兩 年 的有效期,因此建議大家一定要及早將這項成績準備好,以免錯過Application Deadline。
※GMAT/GRE成績
GMAT(Graduate Management Admission Test)或GRE是針對研究所申請者所設計的考試,大部分的學校都需 要此 成績。在MIS領域中,有些學校是要求有GMAT成績,有些學校是要求有GRE成績,因此在申請研究所之前請確認清楚各間研究所需要的是哪一項成績。有些 學校除了看要求門檻的GMAT分數之外,亦會用GPA×200+GMAT≧1,200之類的公式來作為門檻的標準。
※在校成績(GPA)
申請研究所的人,需要有大學在校成績和英文的學士學位證明(如果是應屆畢 業生,此項可免,但必須繳交正在修習的課程項目)。美國大學成績通常以GPA(Grade Point Average)來表示,算法是:各科的得分換算成GPA基本點數,乘以該科學分數,各科總和所有分數再除以學分總數,即為GPA。中山大學與台灣大部分 的學校一樣,皆以以下的方法作換算。
各科分數與GPA點數之換算
分 數 | 點 數 |
80分以上 | 4 |
70分以上 | 3 |
60分以上 | 2 |
50分以上 | 1 |
50分以下 | 0 |
※推薦信
通常學校會要求2~3封推薦信,其目的在藉由申請人以外的人來對於申請人 的特質、能力、態度作評估。大家必須打破對於校長或名人寫推薦信的迷思。推薦人有相當高的地位或知名度固然對申請人有些幫助,但是推薦人如果沒有與申請人 有過互動,很難寫出實際例證,也很難讓評審信服 最後也只是平白浪費一封推薦信。目前越來越多學校採用線上推薦信系統,可以為申請人及推薦人省去許多紙張來往的不便。根據我的經驗,系上的老師平時工作很 繁忙,因此強烈建議申請人早早取得推薦人的同意,並把自己的英文的自傳、讀書計畫、履歷表都提供給推薦人作為撰寫推薦信的參考。
※讀書計畫
寫讀書計畫的目的是讓評審知道你的確是他們要找的學生,如何證明自己對這 個領域有興趣,有足夠的基礎及潛力,及自己的專業能力如何能幫助以後班上的同學開拓他們的視野,這些就是寫讀書計畫的重點。美國學校向來非常重視學生各方 面的表現,不要只是專注於讀書上面,體育競賽、社團參與…等都是美國學校重視的項目。寫作 時務必要舉出實例,不要只是一昧平凡敘述 或是長篇大論。一般來說,篇幅以1~1.5頁A4的 紙為原則。
※履歷表
儘量以條列 式的方法來呈現履歷表,篇幅以1~2頁為原則。切記一個原則, 在條列工作經驗…等時,要把目前正在從事的工作排在最前面,離現在時間最久遠的經驗排在最後。履歷表的內容應包括:個人基本資料、 工作經驗、得獎記錄、社團經驗、發表著作、專業證照…等。其實一時要大家列出大學四年的種種記錄的確不是一件易事,因此大家可以開一個電腦檔案或是用 一個小冊子隨時記錄自己的各項經驗,以備不時之需。
※財力證明
校方必須確認申請者有足夠的財力,支持申請者在異國的學雜費及生活費。若 申請人沒有足夠的存款,可以請家人當作財力贊助者,但附上贊助者的證明文件。
※自傳
越來越少學校要求要繳交自傳,因為他們都以詳細的表格來代替。由於需要填 寫的資料非常之詳細,例如:從小學到大學每個階段的入學及畢業日期、家族成員的基本資料…等。
現在許多申請程序都可以在網路上進行,大家可以事前先將所有資料準備好, 然後一口氣在網路上一次完成,以免浪費時間。另外,將文件寄出之前,一定要用學校提供的Application List來核對一下自己是否有漏掉文件,否則就會功虧一簣。
p.s 本篇文章亦刊登在國立中山大學資訊管理學系第145期電子報(2007/06/16)